Неординарные преступники и преступления. Книга 2 - Алексей Ракитин

он её не нашёл, их общие друзья заверили его, что она не появлялась, и эта информация сбила его с толку. Он не понимал, что произошло, переживал по этому поводу, но девушке не позвонил ни 28 числа, ни 29, не желая объясняться по телефону.

В конечном итоге слова его были проверены, и подозрения сняты. Дуглас был хорошим человеком и не имел отношения к исчезновению Изабель.

Некая Элси Гарднер (Elsie Gardner), проживавшая на Кэррик-драйв, ранним вечером — примерно в 19 часов или чуть ранее — находилась в саду позади дома и слышала громкий женский крик, раздавшийся приблизительно из того места, где на следующий день была найдена пустая косметичка Изабель. Домашняя собачка свидетельницы, стоявшая подле её ног, начала лаять и, подбежав к калитке, продолжила лаять подле неё. Гарднер потребовалось некоторое время на то, чтобы успокоить её. Это сообщение прекрасно соответствовало предположению, согласно которому нападение на девушку произошло на пересечении Кэррик-драйв и Меншенхаус-роад буквально через 5–7 минут после её выхода из дома.

Однако куда исчезла Изабель? Если она была убита на удалении от дома всего в 250 метров, то куда же преступник переместил её тело?

В течение последующих 12 часов ближайшие окрестности были осмотрены, но никакой ясности полученный результат не принёс. В ночь на 30 декабря и в первой половине дня в снегу на значительном удалении друг от друга были обнаружены кое-какие вещи, принадлежавшие Изабель — верхняя юбка, кисточка для нанесения румян и палантин. Поскольку неподалёку проходила железнодорожная ветка компании «Хэмилтон и Бозвэлл лайн» («Hamilton & Bothwell line»), возникло предположение, согласно которому преступник бросил тело убитой девушки на платформу проезжавшего состава.

Идея была хороша, однако в середине дня при повторном осмотре местности в лучах неожиданно выглянувшего солнца начались находки мелких предметов, не замеченных в снегу ранее. В течение 3-х часов были найдены 3 пуговицы от пальто и дешёвое золотое колечко, которое Изабель носила на пальце. Эти предметы также находились на значительном удалении друг от друга — 150–200 метров — но вели они не в сторону железной дороги, а к заброшенной угольной шахте, находившейся на удалении около полукилометра от места предполагаемого убийства девушки.

Это задало новое направление поисков. 31 декабря Национальное управление угольной промышленности направило в помощь поисковой команде инженеров и группу спасателей, которым надлежало осмотреть шахту с целью обнаружить труп, возможно, спрятанный на её территории [на поверхности или под землёй].

Одновременно с осмотром шахты появилось предложение об осмотре ручья Толкросс-барн (Tollcross Burn), протекавшего на удалении 1 км к северу от места предполагаемого нападения на Изабелу Кук. Слово «ручей» не должно сбивать с толку — в данном случае речь идёт о глубоком овраге, через который был переброшен железнодорожный мост, принадлежавший той самой компании «Хэмилтон и Бозвэлл лайн», что упоминалась чуть выше. Кому-то из высоких полицейских чинов пришло в голову, что преступник, бросив тело жертвы на железнодорожную платформу, мог запрыгнуть следом и, проехав до моста, избавиться от трупа, столкнув в овраг при проезде поезда по мосту. Логика этого рассуждения не совсем понятна, сейчас нам сложно объяснить ход рассуждений полицейских чинов, решивших, что преступник должен был сбросить тело именно при пересечении Толкросс-барн, а не любой другой водной преграды, которых к северу от Глазго было множество. Но, как бы там ни было, в районе железнодорожного моста над Толкросс-барн в самый канун Нового года также началась поисковая операция.

Это карта района Норт-Маунт-Вернон, относящаяся к 1938 году, даёт весьма наглядное представление о взаимном расположении объектов, упоминаемых в очерке. Условные обозначения: точки «1–1» обозначают Кэррик-драйв: «2–2» — железнодорожная линия «Hamilton & Bothwell line»; «3» — заброшенная шахта, осмотренная в ходе поисковой операции; «4» — железнодорожный мост через овраг, по дну которого протекал ручей Толкросс-барн, ещё одно место проведения поисковых мероприятий; "+" — предполагаемое место нападения преступника на Изабель Кук в самом начале Кэррик-драйв, там была найдена пустая косметичка девушки; точка «А» показывает расположение дома № 5 по Кэррик-драйв, в котором проживала семья Кук. В 1938 году дом ещё не был построен, поэтому на карте его нет. Расстояние от места проживания девушки до места нападения — около 250 метров, а от места нападения до заброшенной шахты — около полукилометра.

Поскольку объём планируемых поисковых мероприятий возрастал день ото дня, с началом января 1958 года в помощь полиции были направлены сводные группы пожарной охраны Глазго и городского железнодорожного узла. Начиная с 1 января более 400 человек занимались розыском пропавшей девушки в районе Глазго, кроме того, по всей Великобритании началась масштабная проверка товарных железнодорожных вагонов, поскольку по одной из версий в такой вагон преступник мог положить тело жертвы.

2 января 1958 года при осмотре заброшенной шахты был найден шёлковый платочек с инициалами пропавшей девушки. Родственники его опознали. Практически не было сомнений в том, что в момент исчезновения Изабель он находился в её косметичке. Однако тщательный осмотр шахты никаких других результатов не дал — там не оказалось более ничего подозрительного. Тут некоторые полицейские чины заподозрили, что преступник просто играл с ними, хаотично разбросав вещи. «Законники» поначалу считали, что локализация вещей указывает направление перемещения трупа Изабель Кук, но что если никакого смысла и никакой скрытой системы в этом не существовало? Правда, в таком случае оставалось непонятным, куда убийца спрятал тело девушки, но ответ на этот вопрос мог оказаться совсем простым. Если у преступника была автомашина, он мог уложить в неё тело жертвы, затем потратить некоторое время на беготню по окрестностям и разбрасывание предметов, после чего спокойно возвратился к машине и отвёз тело за многие десятки километров.

Начиная с 6 января в храмах всех конфессий как в самом Глазго, так и его пригородах, начались службы за упокой души Изабель Кук и проповеди священников, призывавших прихожан оказывать всемерную поддержку полиции и поисковым группам в их усилиях по розыску пропавшей. Произнёс такую проповедь и преподобный Хьюстон, обворованный 2-я неделями ранее. В те дни многие сотни жителей Шотландии стали записываться добровольцами для личного участия в поисковой операции.

Но в тот день — речь идёт о 6 января 1958 года — произошло ещё одно немаловажное событие, имевшее непосредственное отношение к настоящему повествованию. Началось всё с того, что крупный строительный подрядчик Питер Смарт (Peter Smart) в 8 часов утра не вышел на работу. И надо же было такому случиться, чтобы именно тогда в его офис позвонили из отдела транспортной полиции Глазго и поинтересовались, когда и как с ним можно переговорить. Секретарь объяснила, что мистер Смарт находился в отпуске и только сегодня должен был выйти на работу, и в свою очередь поинтересовалась, какая проблема заставила дорожную полицию разыскивать уважаемого бизнесмена. Ответ оказался очень